科学家有些动物无脑或是生存优势

一些简单的动物，例如海绵，已经成功地“摆脱”了对大脑的依赖，这在某种程度上可以说是它们生存至今的关键。英国伦敦大学国王学院的弗兰克·希尔斯表示，如果你坐在海床上，仅仅通过过滤流过身边的食物来维持生存，那么大脑对你而言似乎就显得没那么必要了。对于海绵这种神奇的动物而言，它们能够在地球上生存数亿年之久，依赖的是多孔身体吸取海床上的营养物质。这些简单至极的动物甚至没有任何神经细胞，但它们依然能够活得很好。

这些看似无脑的海绵可能拥有一种独特的生存优势。一些科学家认为，它们在进化过程中放弃了大脑或至少是部分复杂的神经系统。想象一下，如果大脑是一个能量消耗巨大的机器，那么在没有复杂思考和行为需求的生物体中，拥有一个大脑可能确实是一种能量的浪费。海绵的生存环境——长时间坐在海床上过滤食物——并不需要复杂的思维活动，因此它们成功地在进化过程中摒弃了大脑。

这种“摆脱大脑”的现象不仅仅发生在海绵身上。在系统发育学研究中，科学家们致力于揭示不同动物种群之间的关系，并绘制了所谓的“生命树”。最新的研究发现对传统的观点提出了挑战。一些研究指出，在某些动物的进化过程中，神经系统可能被视为一种累赘，被逐渐淘汰掉了。这不仅仅发生在海绵身上，还有其他一些动物也经历了类似的进化过程。这些动物之所以能够生存下来，可能是因为它们找到了在没有大脑的情况下也能生存的方式。美国佛罗里达州大学圣奥古斯汀分校的约瑟夫·莱安表示，尽管海绵没有神经系统，但它们拥有构建神经系统所需的基因。这表明这些基因可能在进化过程中被保留下来以备不时之需，但最终并没有被用于构建神经系统。尽管如此，这并不意味着它们从未拥有过神经系统或无法发展出神经系统。相反地这可能意味着它们在某些特定条件下选择放弃了神经系统以更好地适应环境。这种选择可能是基于能量效率的考虑。大脑是一个能量消耗巨大的器官占据了生物体很大一部分的能量需求。对于像海绵这样简单生活的生物来说拥有一个大脑可能确实是一种奢侈因为它们不需要进行复杂的思考和行为活动只需要简单地过滤食物就能维持生存因此它们在进化过程中选择放弃大脑以减少能量消耗更好地适应生存环境。这种适应性的进化策略使得这些看似简单的生物得以在地球上存活至今令人叹为观止的不仅仅是海绵就连许多其他动物也曾经历过类似的进化过程它们也曾在某些特定条件下选择放弃某些器官以适应环境的需求。