喜鹊鸣冤
在清朝光绪年间的一个早晨,邳县县令郭正清正在后衙整理衣冠,突然,衙门外急促的鸣冤鼓连响三声,打破了宁静。郭县令顾不上早餐,迅速穿上官服升堂审理。
随着惊堂木一拍,郭县令命令衙役带击鼓人上堂。衙役返回报告说未见击鼓人。这时,再次响起鼓声,郭县令出去查看,却惊讶地发现一只花喜鹊,人们俗称的“山喳子”,正落在衙门的鼓架上,用嘴不停地啄鼓。
尽管衙役试图赶走这只喜鹊,但郭县令却感到事情蹊跷。他走出大堂,与喜鹊对话,询问是否有冤情需要告发。喜鹊似乎明白了他的意思,飞落到他的肩上,连叫三声,并用左翅指向南方。
郭县令意识到这只喜鹊可能是来引领他探寻真相的,于是他命令两名衙役跟随这只喜鹊,同时嘱咐他们务必保护它。喜鹊引领二人来到南边的山口,落在山顶的一棵老松树上。他们发现下方是一个深达几十丈的山涧,里面有一具已经腐烂的男尸。衙役们用绳索将尸体吊上来,带回县衙。
经过仵作的验尸,他们发现死者是一名三十多岁的男性,头盖骨碎裂,多处骨折,似乎是高处坠落所致。他身上有两样引人注目的物品:一块雕刻着观音抱宝瓶的汉白玉玉佩,以及一枚绣有鸳鸯戏水和并蒂莲花的香束。香束中装有十几种名贵的中药香料。
郭县令仔细观察了这两样物品,并仔细检查了死者的衣物。他推测死者可能是位开药铺的先生,因为衣物和身上的药物都显得与众不同。他纳闷为何喜鹊会为死者击鼓鸣冤,决定先查明死者的身份。
衙役们迅速在县城内的药店和药堂展开调查,最终找到了线索。县城内众益堂大药店的老板娘称她的丈夫在六天前外出采药后未归。
郭县令立即传唤老板娘上堂询问。经过询问得知,死者名叫叶玉林,是药店的老板。他六天前说要到南方采购药材,却至今未归。当衙役将香束和玉佩递给老板娘时,她认出这些都是丈夫的随身物品。
在确认死者身份后,郭县令深感案情重大,他决定深入调查此事,以找出叶玉林的真正死因和背后的故事。这个奇特的案件就此展开,引起了全县的关注。在衙役揭开白布的那一刻,叶邱氏看到丈夫的遗体,心如刀割,晕厥过去。苏醒后,郭县令耐心询问并安慰她。叶邱氏悲痛地描述了丈夫的善良和无私,以及对邻里乡亲的无条件帮助。当谈及吴友德时,叶邱氏愤怒地揭露了他的恶劣行径,引起郭县令的重视。
郭县令深入询问后得知,叶邱氏的丈夫平日里对动物都充满爱心,曾救下一只小山喳子并悉心照料。叶邱氏泪眼婆娑地诉说丈夫的善心,并请求郭县令查明真相,找出夺走她丈夫生命的凶手。她坚信丈夫的死因并不简单,请求郭县令彻查案情。
郭县令心生一计,他询问叶邱氏是否能将那只曾被丈夫救下的喜鹊招来。叶邱氏点头答应。于是,郭县令命人传话,声称要公审山喳子。消息一出,立刻引来众多围观者。
随着公堂上的鼓声响起,气氛变得庄重而紧张。郭县令命人带上喜鹊。这时,一群衙役抬着一个大鸟笼来到公堂前。当鸟笼打开时,一只花喜鹊展翅飞翔。在花喜鹊的引领下,它围绕着众人飞翔,最终突然攻击一个正在蹲身的男人——吴友德。吴友德被喜鹊啄得满脸血迹。围观群众惊呼这是开药铺的吴友德。
郭县令命人将吴友德带上公堂。面对吴友德的否认,郭县令命令手下搜查吴友德的住所。在张四和王五找到吴友德家的钱褡裢和一块香帕后,郭县令传叶邱氏前来辨认。叶邱氏一眼认出这些物品属于她的丈夫。面对这些证据,吴友德的否认显得苍白无力。
叶邱氏举起头来,眼含泪水地述说着:“回老爷,这是我家玉林临出门时我为他准备的银钱褡裢,这褡裢上的四角我用丝线绣上了‘叶记药堂’的字样,腰间还绣了两朵祥云,背面更是写有‘福寿双全’。还有那块香帕,它一直伴随着我,每次玉林出门,我都会放入褡裢之中。他出门在外的日子里,看到香帕就如同看到了我。那香帕的一角上有一朵牡丹,是我亲手绣上的。我在娘家时,乳名就叫牡丹。”
郭县令命令衙役将褡裢和香帕展示给众人,与叶邱氏的描述分毫不差。
“吴友德,你还有何话说?那叶家的褡裢和香帕明明是叶玉林出门时所带,怎会出现在你家?你原本已经身无分文,哪来的银钱又盖药堂又纳妾?还不从实招来!”
吴友德此时汗流浃背,浑身颤抖,只得如实招供。
原来,吴友德继承父业,本应致力于医术,但他却沉迷于与放纵之中,短短几年间败光了家业,连药草都买不起。眼见叶家药堂生意兴隆,他心生妒忌。知道叶玉林为人和善,便借债不还,并怂恿他一同前往南方购药。
那日出行的早晨,天还未亮,一切都静悄悄的。叶玉林仅在树下轻咳一声,便有只小山喳子飞下,落在他的肩上,似乎不愿离去。
二人同乘一匹骡子,行至离县城六十多里路的南山口。吴友德心生一计,引叶玉林至山腰。骡子上不去,叶玉林便将其拴在树上,继续攀爬。
好不容易到达山顶,二人坐在唯一的老松树下休息。吴友德心生邪念,让叶玉林卸下钱褡裢放置松下,故作姿态引诱叶玉林看向山涧沟中的“半夏”。
叶玉林毫无防备之心,将钱褡裢解下放置。这时,吴友德借看风景之际,猛力将叶玉林推下山涧。
山喳子见状急叫,试图拉拽叶玉林,但无力回天。叶玉林重重摔在涧底,一命呜呼。那山喳子在涧底守护了三天三夜。
吴友德得手了叶玉林的钱财,回到家中。坐在车里,他看着钱褡裢和香帕心生贪念,觉得这些东西以后还能换得银两,便没有扔掉。他以为自己的计划天衣无缝,却没想到被那只不会说话的山喳子揭露了罪行。
郭县令拍案而起,怒斥吴友德:“你身为医者,却无仁爱之心,不仅谋财害命,还妄图不劳而获。天网恢恢,岂能容你逍遥法外!你贪图他人钱财,却未曾想过一旦事情败露,不仅家产充公,更会身首异处,被人唾弃。你简直连一只扁毛畜生都不如,至少它们还懂得仁义。来人!将吴友德打入死牢!”
吴友德此刻如同烂泥一般瘫倒在地,无法再言语……
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