奇闻异事湘西赶尸

湘西，这片位于湖南省西部的神秘土地，镶嵌在沅江流域的崇山峻岭之中，武陵山脉由西向东蜿蜒不绝，云贵高原的东北边缘也在这里悄然延伸。这里，有一种被称为“湘西三邪”的奇异民俗——赶尸。赶尸，是苗族古老巫术的一部分，与蛊毒、落花洞女齐名，是这片土地独有的神秘符号。

在这片充满传奇色彩的土地上，赶尸这一神秘的民俗事项，被众多专家学者视为研究苗族文化、宗教文化和民俗文化的重要窗口。著名作家沈从文曾深情地描述过这一场景：“经过沅陵，你可能会遇见赶尸。那一行人如死尸般在公路上走动，当汽车近身时，他们知道避让，仿佛活人一般。”

赶尸的起源，大约是在清朝中期。那时，湖南的移民客死四川后，为了让他们落叶归根，产生了运送尸体的需求。在最初，尸体是通过水路运送的，并不需要“赶”。在三峡这段险峻的水域，船只因旋涡暗礁而频频沉没，加之古人对搭载死人的迷信观念，催生了赶尸这个职业。

关于如何驱使尸体行走，科学家们众说纷纭。其中有一种观点认为，人在死后进入“尸僵状态”，四十八小时后，尸体部分关节在外力作用下能够活动。将尸体排成队伍，用长竹竿和绳索固定手臂，形成立体的架子。在外力作用下，这个架子就能如同提线木偶般行走。从川边到湘西，地理条件多为下坡，势能转化为动能，使得赶尸更为方便。

所谓的“赶尸”，其实更多的时候是“背尸”。赶尸匠将尸体分尸后，在残肢上喷特制药水以防腐烂。一人背上残肢，藏在既长且大的黑袍里，头戴大草帽，营造一种神秘而恐怖的氛围。另一人则扮演“赶尸术士”，负责扔黄纸、摇铃铛、指引方向。两人故意制造恐怖气氛以使人不敢接近。若路途遥远，角色则每日轮换。

如今，在湘西的凤凰古城，赶尸作为一项民俗以舞蹈的形式呈现给游客。随着科学的进步，这种神秘的面纱逐渐被揭开。人们发现，湘西赶尸其实是特定历史文化环境下楚巫文化的一个小小延伸，是特定人群为满足人们叶落归根的愿望而将传统文化资源转化为生计方式的结果。这种古老的民俗事项，如今已成为湘西旅游的一大亮点。