寿星的脑门为何那么大？

在浩瀚的历史长河中，《汉书·礼仪志》为我们留下了一段美妙的篇章。书中记载，在东汉明帝的鼎盛时期，他不仅仅主持了一次盛大的祭祀寿星仪式，更特别安排了一场只有古稀老人才能参加的宴会。这场宴会的独特之处在于，只要年满七十岁，无论是贵族还是平民，都有资格成为汉明帝的座上宾。宴会之后，皇帝还慷慨地赠予酒肉谷米和一柄精美的手杖，这无疑是对长者们的极高尊崇。

历史的车轮滚滚向前，魏晋之后，寿星的手杖发生了变革。曾经象征特权的斑鸠王杖，逐渐演变为桃木手杖。桃木因其能祛病强身、延年益寿的特质，成为了寿星的吉祥之物。这一转变标志着寿星政治教化功能的减弱，更加深入人心的是其作为长寿象征的意义。明朝时期，废除了自秦汉以来的国家祭祀寿星制度，寿星从此彻底摆脱了政治色彩，大踏步走进了民间，成为中国古代最具世俗品格的神仙。

说起寿星，人们总会联想到其硕大的脑门。那么，寿星的脑门为何如此之大呢？这背后融入了道教的养生观念。在山西永乐宫的壁画中，寿星的形象可能是现存最古老的。在众多的神仙中，我们总能一眼认出他，只因他那独特的大脑门。

寿星的大脑门与古代养生术中营造的长寿意象紧密相连。比如丹顶鹤的头部高高隆起，象征着长寿；再如王母娘娘蟠桃会上的寿桃，传说食用后能够长生不老。或许正是这些长寿意象的融合叠加，最终塑造了寿星独特的形象。

在湖南长沙有一条著名的寿星街，这条街因一座规模宏大的寿星祠而得名。据地方志记载，早在唐朝这里就建立了寿星祠，这一传统一直延续到民国。沿着这条街向南行走100多里，就能到达真正的长寿福地——南岳衡山。这座山被称为寿比南山的南山，在唐宋时期，山上大小寿星庙众多，山腰石壁上还留有历代名家的墨宝，其中一幅据说是出自宋徽宗之手的作品最为出名。

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