科学家们最近分析了葡萄园龙，一种在遥远的七千万年前活跃于地球的巨大食草恐龙的化石。这些化石是在西班牙一条高速铁路的建设过程中意外发现的。葡萄园龙以其令人惊叹的长颈和长尾而著称，曾是地球上最大的行走动物之一。尽管它的体型庞大，其大脑的大小却远远超乎人们的想象——实际上，它的大脑体积并不比一个网球大多少。这一点引起了科学家们极大的兴趣。古生物学家劳伦斯·韦特默表示，对于这种最大陆地动物而言，它们如何以如此微小的大脑生存的问题一直是科学家们多年来的猜想。科学家们利用先进的CT扫描技术，对葡萄园龙的头盖骨进行了内部扫描，并创建了其大脑的3D模型。西班牙国家博物馆的研究人员法比恩·诺尔表示：“这种恐龙可能长到15米长，但它的脑容量却不超过8厘米。”计算机模型还发现葡萄园龙拥有一个较小的内耳结构。韦特默推测：“内耳与听力有关，葡萄园龙可能并不擅长听取空气中的声音。它可能使用了一种我们尚不了解的听力方式，比如通过地面传播的声音。”他还补充说：“内耳同样负责身体的平衡能力。”诺尔和他的同事们之前还创建了一种名为Spinophorosaurus nigeriensis的蜥脚类恐龙的3D模型，与葡萄园龙相比，它的内耳结构相当发达。诺尔表示：“蜥脚类恐龙拥有相似的身体形态，但却展现出多样化的内耳形态，这仍然相当神秘。”目前科学家们正在就蜥脚类恐龙的饮食习惯展开激烈的辩论，他们猜测这些恐龙是否像长颈鹿一样吃高处的枝叶，或者它们是否低下头到地面吃低矮的植被。韦特默表示：“或许我们可以通过对内耳的更深入了解来揭示蜥脚类恐龙的脖子形态。”尽管葡萄园龙是地球上最大的行走恐龙之一，但其大脑却相对较小。这一发现无疑为科学家们揭示了更多关于这种古老生物的生活习性和进化历程的奥秘。
