2025年最像植物的动物 蚜虫能够合成类胡萝卜素

探索自然界中的光合共生现象——以Elysiachlorotica海参为例

近日，国外媒体盘点了一系列最像植物的动物，其中名为Elysiachlorotica的海参物种引起了广泛关注。这种特殊的海参以藻类为食，并具备进行光合作用的能力，将太阳光转化为能量，在剩下的十个月里悠然享受日光浴。这样的生物还有许多，它们具有植物的某些特征，使得它们能更好地对抗天敌。

在自然界中，许多珊瑚物种与能够进行光合作用的微生物建立了紧密的共生关系。珊瑚提供场所，而名为zooxanthellae的微生物则提供能量。这种共生关系异常紧密，甚至令人费解。每年春天，美国东南部的蝾興会从冬眠中苏醒，聚集开始繁殖。它们的卵呈现淡淡的绿色，这是因为某些藻类生活在卵中，通过提高细胞内的氧含量来促进胚胎发育。这些藻类甚至被发现在蝾螈的胚胎细胞内，展示出有机体与爬行动物细胞之间的共生关系。这看似不可能的现象，因为爬行动物具有强大的免疫系统，通常会攻击外来生物。

而在海洋生物的世界中，还有一些海参物种能够摄取藻类的叶绿体，并自行进行光合作用。这听起来似乎匪夷所思，因为叶绿体一般存在于藻类和植物的细胞中。但事实是，这些海参找到了在自己体内保留叶绿体的方法。“虽然这在理论上几乎不可行，但事实摆在眼前。”南佛罗里达大学的生物学家西德尼·皮尔斯表示。他花费了四年时间寻找解释这些叶绿体如何工作的相关基因。在Elysiachlorotica体内，他发现了参与光合作用的50种基因。这些基因是如何从藻类转移到海参的仍然是个谜。如果揭开这一秘密，或许能为基因疗法提供新的启示。这些共生现象的研究对于提高基因疗法具有潜在价值。如果人类能够研究出藻类基因式如何转移到蛞蝓体内，那么这可能会帮助我们成功地将其他生物的有用基因转移到人类自身的DNA里。

另一种引人注目的生物是豌豆蚜。这种蚜虫并不需要通过“偷窃”来实现从太阳获取能量。最近的研究发现，当豌豆蚜暴露在阳光下时，它能产生三磷酸腺苷（ATP），这是细胞内驱动生化反应的能量货币。蚜虫本身就是非常特殊的生物，因为它们能够合成类胡萝卜素，这些类胡萝卜素通常是由植物或微生物产生，并可以作为抗氧化剂供人类食用。这些类胡萝卜素还可以帮助确定蚜虫的颜色，并利用太阳光制造ATP。科学家的研究认为，研究这些“光合作用”生物可以帮助我们提高基因疗法。

自然界的生物多样性和共生现象令人叹为观止。从Elysiachlorotica海参到蚜虫，这些生物展示了生物界的独特魅力和无限可能。通过研究这些生物，我们不仅可以更好地了解生命的工作原理，还可以为人类的科学研究提供新的启示和思路。