红笼头菌臭味熏天，居然能治疗皮肤癌

在孩童的眼中，那些玩具仿佛是从地里长出来的，其中有一种特别的玩具球，可能许多家庭都曾为孩子购买过。但这地上长出的“玩具球”，究竟是何方神圣呢？

它并非普通的玩具，而是一株充满艺术气息的菌物。它就是红笼头菌的子实体，属于鬼笔科。虽然最初被认为主要是欧洲物种，但现在它已经广泛分布在世界的各个角落，包括北非、亚洲、澳大利亚、北美和南美。在我国，你可以在广东、贵州、四川和西藏等地找到它的踪迹。因其形状像一个由格子分支围成的中空球体，它被人们形象地称为红笼子。

如同惊悚科幻片中的异形生物，红笼头菌因其独特的形态被人们归为奇葩菌物之列。因其形状怪异，早在16世纪中期，瑞士博物学者格斯纳曾误将它当作一种海洋生物。

红笼头菌的颜色更是令人印象深刻，鲜艳的红色是由于番茄红素和β-胡萝卜素的作用。其球状的形态和血管一般的网格组织，在南欧的某些地方，人们甚至认为它是具有神秘力量的“魔女的心脏”。

红笼头菌的成长过程如同一个会“开花”的球。未成熟时，它只是一个普通的灰白色的卵形球状物，表面有凹凸不平的近乎五边形的纹理。但随着它的成长，最外层的灰白色组织——外菌幕或包被会裂开，露出内部的凝胶状组织层和产孢组织。最终，它会长成一个盛开的中空球形花朵，外侧逐渐变成鲑鱼红色，内部则更为猩红。

但这艳丽的背后，却隐藏着腐肉般的臭味，连植物学家都嫌弃它。红笼头菌分泌的孢子粘液，就像腐肉一样奇臭无比。正是这股臭味，吸引了蚊蝇，将其孢子带到世界的各个角落。据现代研究分析，红笼头菌富含锰元素，这一元素在产孢组织产生有气味的化合物的过程中发挥作用。

如此特别的红笼头菌，是否能食用呢？在它还处在未成熟阶段时，确实有人冒险食用。但一旦成熟，就含有毒性，不能随意食用。虽然它有微苦的味道和平性的属性，并可以清热解毒、消肿，甚至在四川民间被用于治疗皮肤癌且有一定疗效，但必须谨慎对待。

红笼头菌，这一来自惊悚科幻片的异形生物，以其独特的形态和颜色吸引了人们的注意。虽然它散发着腐肉般的臭味，但这正是它繁衍生息的方式。其艳丽的颜色和独特的药效，都使得它成为了一个令人着迷的菌物。