外星智慧生物或可改变星球大气构成
科学幻想一直激发着人们的想象,描绘着人类将外星世界改造成适合人类居住环境的壮丽画面。在科幻小说中,我们经常听到关于征服火星的设想,想象着如何通过提升火星的温度、加厚其原本稀薄的大气,使人类在火星上漫步不再需要穿着厚重的太空服。有一种提议特别引人关注,那就是利用太阳的能量,人为制造大量温室气体,为火星带来温暖和生机。
当我们仰望星空,有时不禁想象那些技术更为先进的宇宙超级文明是否已经完成了对其它行星的改造工程。一些天文学家提出了一个有趣的观点,我们可以通过寻找某些挥发的物质来探寻智慧文明的存在。空间科学研究院的马克·克莱尔为我们提供了一种可能的线索:外星智慧生物可能通过其行星大气中的某些“失踪物质”来展示自身的存在。其中,氟氯烃就是这样一个引人注目的物质。这是一种无毒且稳定的化合物,可以在大气中长期存在。正如我们日常生活中的空调所使用的制冷剂,氟氯烃也是一种典型的温室气体。
科学家们认为氟氯烃是人类文明的产物,在大气中并没有自然形成的途径。如果外星智慧生物已经发展到了能够制造和使用氟氯烃的阶段,我们就可以通过望远镜捕捉到遥远行星大气中氟氯烃的信号。这可能会成为揭示外星智慧文明存在的有力证据。我们需要仔细甄别,排除掉可能来自地球的氟氯烃干扰。
美国宇航局的开普勒系外行星探测器已经确认了数百个系外行星,发现的总量已经突破上千个。尽管现有的空间望远镜尚未分析这些系外行星的大气成分,但氟氯烃这样的物质由于其独特的吸光能力和方式,应该能够被较为容易地探测到。在探索太阳系外可居住行星的阶段,我们已经对探测系外行星的大气成分进行了近十年的深入研究。或许在不久的将来,我们真的能够发现外星生命的踪迹,揭开宇宙神秘面纱的一角。