4磅太空垃圾从天而降穿透屋顶吓呆屋主

奇闻提要：

近日，在英国赫尔城发生了一件令人震惊的事件。彼得·韦尔顿老人正在家中忙碌时，突然听到一声巨响。他寻找声源，最终在阁楼上发现了一块足球大小的金属碎片，重达4磅（约合1.8公斤）。这块碎片滚烫，以至于老人不得不戴着烤炉手套将其移至楼下。其颜色黑灰，形状和大小完全符合太空垃圾的特征。

专家们迅速介入，经过调查，确认这块金属碎片是来自数百英里外的太空垃圾，可能是飞船或废弃卫星的一部分。这是英国首次有太空垃圾落到普通民众手中，引起了广泛的关注和讨论。英国皇家空军国防飞行投诉调查小组对此事进行了深入的调查，并确认该碎片很可能已经在地球轨道上运行了至少十年。

自上世纪五十年代起，随着各国频繁发射卫星，绕地球轨道飞行的太空垃圾数量逐渐增加，如今可能已有数千万件。这些垃圾大小各异，从微小的碎片到大型的废弃卫星都有。大多数太空垃圾集中在低地轨道区域，对望远镜和国际空间站宇航员的安全构成威胁。幸运的是，大多数碎片最终会在地球大气层中燃烧掉，而大块碎片通常会落到人烟稀少的地方。

尽管存在这样的风险，但太空探索的益处仍然显而易见。马伊尔，彼得·韦尔顿的伴侣，对此表示：“我想这真是太离奇了。”而彼得本人也深感震撼，他感慨地说：“如果这样的碎片落到街上砸到人，后果将非常严重。”此次事件再次提醒我们，在探索太空的还需关注由此产生的潜在风险。