“挑战者”航天飞机升空73秒爆炸留五大未解谜团

“挑战者”号是否爆炸

据美国网站1月28日报道，1986年1月28日，美国“挑战者”号航天飞机发射73秒钟后在空中解体，机上七名宇航员全部遇难，美宇航局由此停飞了所有航天飞机。

“挑战者”号当时究竟遭遇了怎样的状况，一直被重重迷雾所包围。如今，在“挑战者”号航天飞机失事25周年之际，有关这起悲剧的五大谜团终于一一破解。

谜团一“挑战者”号是否爆炸

1986年1月28日上午，“挑战者”号航天飞机发射时，水汽笼罩在发射台周围。在这起悲剧中，七名宇航员全部遇难，其中包括高中教师克里斯塔·麦考利芙，也使得美宇航局载人航天探索项目暂时陷入停顿。

围绕“挑战者”号失事的错误说法有许多，例如，一个被公众经常提及的说法是，“挑战者”号在从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射73秒以后爆炸。美国国家航空与太空博物馆航天飞机分馆馆长瓦莱莉·尼尔(Valerie Neal)说“航天飞机本身并没有爆炸。

我认为，之所以产生这样的误解，是因为它看上去像爆炸，而媒体又称之为爆炸。”甚至连美宇航局官员也在悲剧发生后称这起事件为爆炸。例如，美宇航局公关部门主管史蒂夫·尼斯比特当时说，“我们收到飞行动力学官员的报告，称航天飞机已经爆炸。”

尼尔说，事后调查发现，“挑战者”号当时发生的情况其实远比想象的复杂。航天飞机的外挂燃料箱受损，液态氢和液态氧推进剂全部释放出来，这两种化学物混在一起后开始燃烧，结果在距地面数千英尺的高空形成了一个巨大的火球。不过，“挑战者”号此时尚完好无损，仍在升空，但很快变得不稳定起来。