神秘空难：法航447航班在大西洋上空坠毁

失事前的法国航空447号班机

法航447航班在大西洋上空坠毁是2009年最神秘的空难事故。经过几个月的调查，事故原因和始末终于浮出水面。空难前4分钟里发生的事情揭露了民用航空业内持续存在的安全问题。

一个小小的技术问题预示了即将到来的灾难。但这个剂量的错误是如此不起眼，空客A 330驾驶舱内的飞行员也许根本就没有注意到。2009年5月31日傍晚，法航447自里约热内卢起飞后，在空中飞行了3个小时40分。强大的气流连续摇晃了飞机长达半个小时，大多数乘客都清醒着。突然，仪表显示外部温度上升了几摄氏度。可是，飞机正在海拔11千米飞行，温度绝不可能升高。错误的读数因飞机外的感应器上覆盖了厚厚一层冰晶所致。这些冰晶将探测器隔离起来，这正是灾难的开始。

在大西洋上空穿越雷雨云时，越来越多的冰扑向飞机，这个过程中，冰又毁坏了其他更重要的感应器铅笔形状的风速表(又叫皮托管)。驾驶舱监视器上，一个接一个的警示灯亮起来。自动驾驶仪、自动引擎控制系统和飞行电脑也接连关闭。飞机仿佛遭遇中风。法航447的时刻开始了。当空速指示器失灵4分钟后，飞机坠入大海，杀死机上228人。

此次坠机引起乘客们前所未有的恐慌。他们要问，“一家有着安全历史的航空公司的空客飞机为什么会无缘无故从海上消失?”里约-巴黎航线的乘客在登记时依然忧心忡忡。事故后航班号改成了445。许多常坐飞机的人开始选择白天飞越大西洋的班次。因为在白天，飞行员能更容易观察到暴风雨迹象。

类似事故可能发生

法国航空447号班机失事过程示意图

经过几个月的调查，专家们掌握的信息已经让他们能够相对准确地推测出447在坠毁前4分钟发生了什么。一个影响目前服役的所有喷气飞机的安全缺陷也曝光。法国飞行员工会负责人阿尔诺说，“类似事故可能发生。”

为了调查此次灾难，专家们参考了其他几十起空客事故。飞机残骸暴露了关键线索，调查人员还对事故前飞机通过卫星发给法航总部的24条自动故障信息进行了详细分析，一条尤其关键。

5月31日夜晚，大西洋上空明月高悬，是相对理想的飞行天气。除了雷达之外，月光也能帮助驾驶员发现危险的云层，采取相应措施。在悲剧发生的晚上，其他飞机改变了飞行路线，绕过了多发雷暴的危险热带辐合带。那么为什么只有法航447一头冲进了致命的风暴中?悲剧的种子可能在飞机起飞前就已经埋下。

里约热内卢伽利略机场，当地时间下午6点，58岁的机长马克·杜博伊斯浏览447的飞行计划后将232.757吨这个惊人重量输入电脑。这个数字只比空客A 330的最大允许重量少243公斤。除了乘客行李，货舱里还装了10吨货物。杜博伊斯往油箱内加了70吨煤油。考虑到飞机每分钟要消耗100公斤煤油，70吨其实不算多。储备燃料没有多少回旋余地。当抵达巴黎首都后，飞机油箱内的燃料必须不低于一定数量。所以大的路线修改几乎不再可能。在最坏的情况下，可以在波尔多甚至里斯本加油。但驾驶员通常不愿意那么做。这会造成更多延误，增加飞行成本。

起飞后，杜博伊斯很快将飞机拉升到海拔10.6公里(3.5万英尺，通称飞行高度350)。根据他的燃料估算，他必须爬升到海拔11公里，那里的空气更稀薄，有助减少燃料消耗。现在已无法知道他是否到了那个高度。离开里约3小时后，杜博伊斯一次联系巴西空中交通控制中心，报告说“飞行高度350。”这是他与外界的一次联系。