美国研发六足星际探测器探索外星球

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美国宇航局开发出全地形六足星际探测器(缩写为Athlete)，用于探测最恶劣的环境，包括火星、月球，甚至是小行星。

它似乎是出自影片《星球大战》，它会走、会跳，甚至会像下面的视频显示的那样跳舞。更令人惊讶的是未来人类甚至可以利用Xbox Kinect或者任天堂Wii操控它。目前它还处于试验阶段，当前的模拟速度还很缓慢，但即便如此，遥控将能让美国宇航局的宇航员更加有效地安排任务。这也意味着科学家不需要训练就能控制Athlete。该设备拥有6条关节型腿，腿上安有轮子，即便在凸凹不平的地形上，它也能行动自如。这些轮子可以用来固定，事实上它们当脚使用，以便Athlete从软泥里爬出来，分析地表特征，或者从大岩石上跳过去。

Athlete高13英尺(3.96米)，重357石(2268公斤)，它可携带超过2285石(1.45万公斤)有效载荷，但它比通常的行星探索车轻25%。这个机器人本应更重，不过美国宇航局已经把它制成一个便携式多面手。它的腿上安装了钻和铲子等工具。这些工具由负责轮子旋转的相同发动机提供动力。除此以外，这个机器人还能应对小行星上的微重力环境。它的反向旋转螺形地锚可以向不同方向旋转。

几个这种螺形地锚可把机器人牢牢固定在地面上，然后按次序移动地锚，让它稳稳当当地在不同地面上穿行。美国宇航局在微重力试验台上对它进行了试验。不管试验台如何设置，它都能跳起或者安全降落。Athlete还有12只眼睛，这意味着它能传回外星地形的三维图片。2010年奥巴马政府为美国宇航局制定目标2025年把人类送上一颗小行星。