地球的外星人,你知道它长什么样子吗?

　　【摘要】外星人很有可能就生活在我们的眼皮底下。可是我们都不知道他们长什么样子，又如何去发现他们呢?

　　17世纪70年代末期，荷兰科学家安东尼范列文虎克通过显微镜观察一滴水时发现了一个世界。这是个微小的、蠕动的世界，充满了奇怪物类。它们就生活在我们周围，却不为人所知。在当时的人看来，人类应该是世界的中心和目的，这些微动物无论可见还是不可见，对我们的存在没有影响。那么它们为什么存在呢?现在，我们知道这些微动物是微生物，统治着我们的世界。它们使我们生病、使我们健康、分解我们的垃圾、喂养我们食物链的底层物种，并且为我们制造氧气。人类对微生物的无知并不影响它们的重要性，就像苹果砸到艾萨克牛顿头上之前重力也非常重要一样。

　　安东尼范列文虎克及其研究工具

　　现在，我们可能处于另一个类似的哲学悬崖，将发现藏匿于我们世界中的第二个重要世界，即地球上的外星生命。如今，科学家在土卫二冰冷的间歇泉以及木卫二冰壳下的海洋中寻找外星微生物，在火星上寻找生命曾经存在过的线索，用望远镜观测遥远的外行星的大气层，试图发现生命的迹象。但或许这些努力都是舍近求远。如果地球上有多条生命线且与我们的祖先分开进化，那么我们不用离开地球就能发现外星生物。

　　这些外星人(指上文的外星生物)的后代可能仍然生活在地球上，与列文虎克发现的细菌一起蠕动着。科学家将这些假想的伴生物称为影子生物圈。如果发现一个影子生物圈，就能证明生命不止发生过一次。如果生命可以在一个星球上发生两次，那么它必定在无数的其他星球上发生过无数次。要发现一个影子生物圈，我们的多数科学方法都无能为力。影子生物圈的提出者也是其最大的支持者卡罗尔克莱兰德说，这是个问题。