豆腐起于那个年代？何人发明？

豆腐，堪称中国的国菜。无论南北东西，无论老幼，人们对它的喜爱之情溢于言表。从豆腐衍生出的美食琳琅满目，诸如豆腐脑、干豆腐、酱豆腐、臭豆腐、麻辣豆腐、麻婆豆腐、家常豆腐等，数不胜数。

那么，豆腐的起源是什么呢？它的发明者又是谁呢？

让我为您揭晓这段有趣的历史。

故事要从西汉时期说起，当时的第一任淮南王刘长，背景颇为神秘。他的母亲原是赵王张敖的美人，一次刘邦路过赵国，张敖为了讨好刘邦，将这位美人献给他。刘邦风流一夜后，美人居然怀孕了。尽管这件事在当时引发了不少议论，但终究无法确定孩子父亲的身份。刘长出生后，因种种原因被认定为刘邦之子，最终成为淮南王。

淮南王刘长虽幼年丧母，却长得高大有力，对武术颇有兴趣。因对母亲之死心存怨恨，他迁怒于辟阳侯审食其。一日，他手持铁椎找到审食其，在光天化日之下将其打倒，割下头颅以示惩罚。此事震惊朝廷，皇帝无奈只得打发他回家。然而不久便传出刘长僭越使用天子仪仗、擅自制定法令甚至谋反的消息。尽管诸大臣要求处以极刑，但汉文帝法外开恩，将其发配。途中，刘长受辱而死。民间对此议论纷纷，汉文帝为了平息议论，将淮南故地分给了刘长的三个儿子。其中刘安（或许因种种原因被称为“张安”）继承了淮南王的地位。

刘安在诸王中名气颇大，他好读书、好弹琴、好神仙、好与文士交往、还好美食。他门下众多文雅之士一起编了一套《淮南子》，为中国的学问增色不少。而刘安的另一大贡献，是发明了豆腐。据说豆腐的发明与《淮南子》一样，都是集体力量的结晶，无法确定具体发明者，于是都记在了刘安的账下。

豆腐作为中国的伟大发明之一，不仅在国内广受欢迎，还传到了亚洲各国。据说欧美人对豆腐也越来越感兴趣，只要掌握做豆腐的手艺，就能在异国他乡立足发财。现如今，无论中国南北东西，人们的餐桌上都少不了豆腐的身影。