天文学家发现最早星系-宇宙大爆炸后仅两亿年形

近日，法国和美国的天文学家在宇宙的遥远区域中，发现了一个令人振奋的早期星系。这个星系中的恒星，大约形成于宇宙的婴儿期，大约在宇宙大爆炸之后的135亿年左右，仅仅晚于宇宙大爆炸大约两亿年。这一发现犹如揭示了一幅早期宇宙宏大画卷的一角，为我们理解宇宙初期的演化过程提供了宝贵的线索。

这一重大发现首先由美国宇航局的“哈勃”太空望远镜捕捉到其踪迹。经过夏威夷凯克天文台的详细观测，科学家们发现这个星系发出的光线可以追溯到宇宙仅有9.5亿岁的时候。而这一切的线索都指向了宇宙的早期时代。

法国里昂第一大学的天文学家乔安-理查德作为这项研究的主要负责人，他对此表示：“这一发现对我们现有的关于星系在宇宙初期何时形成的理论提出了挑战。”他还补充道，这项发现甚至可能为解开早期宇宙中氢雾如何被清除的谜团提供线索。理查德的研究成果将会发表在英国皇家天文学会月报上，向全球科学界展示这一重大进展。

这个新发现的星系虽然并非最遥远的星系，但却是最早、最清晰的星系之一。通常，此类星系极为模糊且难以研究。大自然似乎为科学家们提供了一个“宇宙放大镜”，通过一种称为“引力透镜”的现象，新发现的星系的图像被位于其前方的巨大星系团的引力放大了11倍，使得科学家们能够更清楚地观测到它。

论文的联合作者、美国亚利桑那大学的天文学家埃齐-埃格米表示：“如果没有这个太空透镜，我们无法研究这种昏暗的星系。”新发现不仅让我们更深入地理解了早期宇宙，而且也有助于解释宇宙再电离化的过程。在宇宙早期的某个时期，它从一个所谓的“黑暗时代”过渡到了一个“发光时代”，最早的恒星和星系开始发光。这些炽热的年轻恒星电离周围的中性氢原子，使它们带有电荷，从而推动了宇宙的再电离化过程。

由于该星系中的恒星形成时间早于许多其他已知的星系，因此这一发现使我们能够更深入地探索宇宙再电离化时期的情景。这些星系太过昏暗，很难被现有的观测设备看到。幸运的是，大自然为我们提供了“引力透镜”这样的工具，使得我们能够观察到这些神秘的星系。

未来，美国宇航局即将发射的“詹姆斯-韦伯”太空望远镜将能够更进一步地探索这些昏暗的星系。作为“哈勃”和“斯必泽”太空望远镜的继任者，“詹姆斯-韦伯”将在无需放大效应的情况下，看到早期星系中已消失群体的红外线。我们有理由相信，随着科技的不断进步和科学家们的不懈努力，宇宙的神秘面纱将被逐步揭开，更多的宇宙奥秘等待我们去探索发现。