你不知道的秘密植物也会“说话”

近日，弗吉尼亚理工大学的专家们揭示了植物间的秘密交流方式，它们使用一种全新的“语言”进行对话。这一发现犹如打开了一扇通往新世界的大门，为科学家们探究植物间分子水平的沟通机制提供了宝贵线索。更重要的是，这一发现或许能帮助我们解决贫困地区作物被寄生杂草摧毁的难题。

植物间的这种交流方式令人惊叹。弗吉尼亚理工大学的韦斯特伍德教授，一位擅长植物病理学、植物生理学和杂草科学的专家，领导了这项研究。他提到：“这种新型的跨生物体交流方式告诉我们，许多我们未曾意识到的事情正在发生。现在，我们知道植物间可以分享信息，接下来要探究的问题是：‘它们究竟告诉了对方什么？’”

韦斯特伍德教授的研究聚焦于寄生植物菟丝子与两种寄主植物——拟南芥和西红柿之间的互动。菟丝子为了从寄主植物中吸取水分和营养，会使用一种名为“吸根”的根状附属物刺入寄主体内。在这个过程中，韦斯特伍德教授发现RNA，特别是mRNA（信使RNA）在这两个物种间传递，带来了前所未有的交流方式。

RNA是生物分子大家族中的重要成员，负责将DNA中的遗传信息编码并传递给蛋白质。韦斯特伍德教授的研究进一步扩展了这种交流的范围，并深入探讨了mRNA在细胞间传递信息时的具体作用机制。他发现成千上万的mRNA分子在两种植物间交换，使得这两个物种能够进行自由的沟通。通过这种交换，寄生植物可以调整寄主植物的防御机制，使其更容易被破坏并从中吸取养分。值得注意的是，mRNA虽然脆弱且寿命短暂，但在这种特殊的寄生关系中，它在两种植物间的转移得以实现。这一发现无疑为我们揭示了植物交流的深层次奥秘。