端午节祭祀食品粽子的传说由来是怎样的

在古老的历史长河中，流传着关于屈原与粽子的神奇传说。据唐沈亚之的《外传》记载，屈原投江后，人们为了纪念他，每逢五月初五，便用竹筒装上食物，投向水中祭祀。在建武年间，长沙的区回大白天偶遇三闾大夫屈原显灵，得知祭祀食物被蛟龙窃取。屈原指点人们，以后祭祀需裹上蓼叶、缠上五色线，这些东西蛟龙惧怕，便不会吃掉。于是，乡民们按照屈原的嘱咐，精心制作出了粽子。这个传统一直延续至今。

这个传说被梁朝文学家吴均写成了志怪小说，收入《续齐谐记》中。粽子作为纪念屈原的祭祀食品，后来成为了端午节最主要的节日食品。关于为何将其投入江中，有两种说法：一是给屈原食用；二是投江以饲蛟龙，避免其伤害屈原的身体。

除了用竹筒装食物的方式外，为何后来还用艾叶或苇叶、荷叶包粽子呢？《初学记》中引用了长沙人的梦话和屈原的指示来解释这一现象。至于粽子的来历，山西民俗学家则认为是与古代三晋先民治水的故事有关。台骀作为远古历史人物，为了治水患奔波南北。在灵石山头疏导汾水时遇到巨大的困难，人们为了保障治水者的饮食来源而开始尝试用水送食的办法。他们将食物包裹在竹筒、芦叶等中，用木筏顺流而下送到工地。这种食品的原型随着人口的流动逐渐传遍整个汉民族。这些包裹食物的竹叶等后来逐渐演化为包粽子用的艾叶或苇叶等。这些传统的习俗和故事不仅丰富了我们的文化内涵，也让端午节这一传统节日更加生动和富有意义。粽子的制作和投放过程蕴含着深厚的文化底蕴和人们对先人的敬仰之情。