美国教科书为什么选中这三个中国人？

汉学在美国也颇受欢迎，教科书里常有关于中国的丰富内容。假设让中国人推荐应该入选的历史人物，可能首先会想到帝王将相、文化名人和民族英雄等显赫角色。美国人的选择却别出心裁。

他们选中了陶渊明。推荐理由为“过上流生活，出污泥而不染”。在麦基的《世界社会的历史》中，陶渊明被描绘成与士大夫阶层紧密交往，享受田园生活的诗人。他的作品流露出对简单生活的满足，甚至将这种生活美化为一种理想。作者希望通过陶渊明向学生展示魏晋时代的气息，那是一种注重出身和门第，自命为社会精英的时代。尽管时代充满污浊，但陶渊明却能在其中寻求超脱与自然的和谐。

接下来，美国人选择了杨玉环。他们的推荐理由是“浪漫”。斯特恩斯的《世界文明》中，杨玉环的故事被详尽地讲述，还配有“贵妃行乐图”，展现她的富丽堂皇和婀娜多姿。这部教科书在讲述唐玄宗和杨玉环的“浪漫史”后指出，他们的感情是“最著名的，也是最不幸的”。这样的选择除了反映美国人对爱情的重视外，还体现了教科书的温馨和人情味，迎合了青年学子的口味。

美国人关注到的是李自成。他们的推荐理由是“暴力夺权的改变不了旧的为政方式，要引以为戒”。布利耶特的《地球和居住其间的人民》中描述，李自成的农民起义军虽然成功短暂，但他与满族结盟，最终命运悲惨。美国人所关注的并非谁成为领导者，而是某种社会形态是否产生了本质改变。他们认为，即使李自成获胜，也只是换了领导者，社会玩法依旧。

这些美国人的选择展现出了他们对历史人物的独特视角。他们不仅仅关注中国历史上的杰出人物，更关注这些人物背后的时代精神和社会形态。这种深入的思考和独特的视角，使得历史人物更加鲜活和有趣，也更能引起学生的兴趣和共鸣。