辽西发现最古老鸟类食团化石：首揭鸟类食鱼证

本报讯，近日中科院古脊椎动物与古人类研究所取得了一项惊人的研究成果。该研究所的研究人员在辽宁西部早白垩世的九佛堂组发掘现场发现了一件珍贵的反鸟类化石标本，这件化石标本保存了古老的食团。经过仔细观察和分析，研究人员惊奇地发现这个食团中竟然含有狼鳍鱼的骨骼碎片，这是迄今为止最古老的鸟类食团化石记录。这一发现为我们揭示了反鸟类的食性之谜，它们竟然能以鱼类为食。

这块反鸟类化石标本的发现地，距今已有约1.2亿年的历史。研究人员在细致地观察这块化石标本时，惊奇地发现其肱骨下方有一个纺锤形的团聚物。经过深入研究，他们确定这个团聚物就是鸟类的食团，其中包含有狼鳍鱼的骨骼碎片。结合对现生鸟类和鳄鱼消化系统的对比研究，研究者得出结论：这是鸟类食团的特征表现。

食团的形成离不开肌胃的收缩和消化道的逆蠕动作用。这一新标本的发现，让我们了解到现生鸟类特有的消化特征——胃分化为肌胃和腺胃，肌胃能够有力收缩，消化道的逆蠕动作用，这些特征在早期鸟类中就已经出现。这一发现进一步证实了早期鸟类已经具备了与现代鸟类相似的消化系统特征。而此前该所其他课题组还发现了早期鸟类嗉囊的化石证据以及食性的多样性，这一系列重大发现表明进步的消化系统是鸟类在中生代演化成功的重要因素之一。这些研究成果不仅为我们提供了关于鸟类起源和演化的重要线索，也为我们了解鸟类的生活习性和生态环境提供了宝贵的资料。