生物插入氨基酸可使其多肽活性提高40倍

瑞士洛桑联邦理工学院的科研团队日前取得了重大突破，成功人工合成出一种新型氨基酸。这种氨基酸的出处在于，它能够塑造活性多肽的精细结构并显著增强其疗效。相关论文已经在权威的《自然·化学》杂志上发表。

在我们的常规药物中，大多由天然存在的多肽物质和蛋白质组成，这两者均由天然氨基酸构成。尽管天然的多肽和蛋白质种类繁多，但构成它们的氨基酸却只有20种。这些氨基酸的结构与化学性质各异，不同的组合方式产生出各具特色的多肽和蛋白质，赋予它们独特的功能。

面对新型疾病的出现以及原有细菌、病毒的进化，我们需要更有效的药物来应对。洛桑联邦理工学院的研究团队在克里斯蒂安·海因斯的领导下，通过定向进化的方式开发出一种合成氨基酸。这种合成氨基酸的结构与被称为半胱氨酸的天然氨基酸非常相似。半胱氨酸的特殊之处在于它含有硫基，这是其他天然氨基酸所没有的。这一特性使得半胱氨酸能够与其他分子结合，形成新的结构，从而影响多肽和蛋白质的功能。

研究人员巧妙地设计了五个类似半胱氨酸的氨基酸，并巧妙地将其整合到两种生物活性肽的结构中。一种能够抑制与癌症相关的酶，另一种则能够阻断神经元中的特定受体。令人振奋的实验结果显示，这些新药物的活性比传统药物高出近40倍。

这一重大突破有望为我们带来一系列全新的药物，为治疗各种疾病提供更为有效的方案。洛桑联邦理工学院的科研团队继续走在科技的前沿，为人类的健康福祉贡献着智慧与力量。