考古发现比恐龙还早出现1亿年的两栖动物化

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两栖动物最早出现于3亿~6亿年前，由鱼类进化而来。长期的物种进化使两栖动物既能活跃在陆地上，又能游动于水中。与动物界中其他种类相比，地球上现存的两栖动物的物种较少，目前正式被确认的种类约有4350种，分无足目、无尾目和有尾目三目。

在美国宾夕法尼亚州岩石中研究人员发现距今3.3亿年前远古两栖动物留下的清晰身体烙印化石。

新墨西哥州国家历史博物馆馆长兼古生物学家斯宾塞?卢卡斯说，“这种外型像火蜥蜴的1英尺体长两栖动物甚至还要比早期恐龙出现时期早1亿年，像这样完整的身体烙印化石是前所未有的。”10月31日，卢卡斯计划在丹佛市每年一度召开的美国地质协会会议上将此项研究进行陈述。

卢卡斯指出，虽然未掌握这种动物的骨骼结构，但在这处身体烙印化石上发现了一些骨骼痕迹。比如，如果这处烙印化石上没有蹼状四趾脚趾的痕迹，那就不可能说它是真实的两栖动物。通过研究分析，这个身体烙印化石可提供这种远古两栖动物的身体比例信息，，这种动物皮肤很光滑，皮肤表面没有鳞甲物质。

据了解，这个身体烙印化石发现于宾夕法尼亚州东部微红褐色的细沙岩层，这些化石样本在数十年就被该州公众阅读收藏博物馆进行收藏，但一直未进行深入细致分析研究。直到前不久，圣克劳州立大学学生大卫?菲尔莫尔在进行他的高级论文时才发现这块岩石标本隐藏着的秘密。