非洲哺乳动物缟獴存在高比例近亲交配行为

　　在通常情况下，哺乳动物一般会倾向于避免近亲交配——此前的研究表明近亲交配长久下来会造成近交衰退，其繁衍的后代往往会存在健康缺陷。而在这项最新研究中，研究人员们显然发现了一个特例，那就是缟獴，至少是那些生活在乌干达伊丽莎白女王国家公园栖息地内的缟獴。

　　研究组在长达16年的时间内对生活在这一公园内的14个缟獴种群进行了跟踪和记录，使用跟踪设备和标记手段帮助实现对每一成员个体的远距离识别。他们发现这些动物一般以近亲为群体生活在一起，种群数量中位数约为18只成年个体。

　　研究人员发现，这样的种群成员结构导致了近亲交配现象的高发。他们注意到高达63.6%的新生幼崽是直系近亲繁殖的结果。在整个研究期间，科学家们共记录到8例“父亲/女儿”的近亲交配案例，但没有记录到“母亲/儿子”之间的近亲交配案例。

　　研究组猜测可能由于自然环境的变化迫使它们必须紧密生活在一起，新组建群体的成员死亡率要比较为固定的群体高3倍左右，而那些试图加入其它群体的成员往往也会被拒绝，而且常常是以非常粗暴的方式。这样一来就杜绝了大多数试图离开本群体的尝试，从而造成群成员的固定化和长期化，最终造成近亲繁殖现象的高发。