晚清理学家曾谈西葡二国：牙而成国 史所未闻

徐桐，这位晚清理学家，是一位进士出身的重臣，曾官至礼部尚书、协办大学士、体仁阁大学士。他在清末政治舞台上扮演了保守派的代表角色。《清史稿》中记载了他坚守传统的立场，对西学持有深深的敌意。

徐桐的府邸坐落于东交民巷附近，这片区域后来成为了各国大使馆的聚集地。当初他移居至那里尚是一片空旷之地，他用数千两黄金购得土地，建起了宅邸。随着时间的推移，那片区域逐渐演变为繁华的使馆区，徐府门前更是开通了一条大马路。面对这样的变化，徐桐感到无法忍受，于是选择了关闭宅子的前门，只从后门出入。

徐桐的衣着朴素，他偏好传统的绸缎或土布，对外来的洋布怀有深深的排斥。他同样不使用外国货币，若不得已接触到，也必须兑换成本国银币才会使用。他的儿子徐承煜却与他截然不同，热爱西洋的生活方式，房间布置也充满了西洋风格。对此，徐桐常常无奈地快速跑过儿子的房间，甚至需要闭着眼睛、捂着耳朵以避开视觉和听觉上的冲击。

在与同事的交谈中，徐桐曾对西班牙和葡萄牙的命名产生过困惑，“西班有牙，葡萄有牙，牙而成国，史所未闻。”他对世界地理的无知反映了他对外部世界的排斥和封闭心态。

当八国联军入侵京城时，面对国家的危亡，徐桐无法忍受投降的耻辱。他选择了以死抗争，用一条白绫结束了自己的生命。在这点上，他展现出了高尚的气节。他的一生虽充满矛盾与挣扎，但他的选择展现了一个忠诚于自己信念的晚清理学家形象。