天文学家发现恒星也存在“同类相食”现象

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　　如图所示，艺术家描绘一个超大气体盘环绕一颗明亮的沃尔夫-拉叶星。

　　目前，最新一项研究报告显示，持续不断的宇宙同类噬食现象将解释“1号脏恒星”的奇特外观和前所未见的行为。

　　美国宇航局哈勃望远镜观测结果揭晓一个接近4.8万亿公里直径的气体盘环绕“1号脏恒星”，这是一颗质量较大、快速老化的天体，它也被称为“沃尔夫-拉叶星”。最初沃尔夫-拉叶星质量较大，大约是太阳质量的20倍，它们的氢外层很快膨胀和脱落，逐渐在太空环境中暴露出氦燃烧内核。天文学家并不精确知道这一演变过程，但提出了几种解释观点。

　　一些科学家认为这些超大质量恒星的强大恒星风吹散其氢气包裹层，另一种观点认为，恒星外层被另一颗同伴恒星吮吸。该研究报告负责人、美国加州大学伯克利分校乔恩-莫林(Jon Mauerhan)说“我们认为这颗沃尔夫-拉叶星在该星云中掩埋，该星云是在质量过渡过程中形成的，这种噬食同类恒星现象被命名为‘1号脏恒星’。”

　　研究人员指出，此前从未观测到一颗沃尔夫-拉叶星周围环绕着这样盘状气体星云，该星云的年龄很可能仅有几千年历史，距离地球大约3000光年。

　　，其它几项因素也支持恒星外层被另一颗同伴恒星吮吸，，至少70%超大质量恒星属于双星系统，另一项模型表明，恒星自身的恒星风不足以吹散包裹层，使它们成为沃尔夫-拉叶星。

　　研究报告合著作者、亚利桑那州大学南森-史密斯(Nathan Smith)说“我们通过观察传统恒星风机制，很难发现形成沃尔夫-拉叶星，因为它们质量损失并不强烈。”目前，这项最新研究报告发表在5月21日出版的《英国皇家天文学会月报》上。