气候变暖导致海底持续释放出甲烷

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东西伯利亚的海冰每天面积减小达 81081 平方英里（合210000 平方公里），这是全球气候变暖造成的迅速融化。

海里也冒着甲烷的气泡，一种非常强烈的温室气体，正在从海底被释放出来。一个俄罗斯的研究小组2008年12月披露了这一消息。

研究发现这可能是全球气候变暖正融化了海底的永久冻土层，从而导致数千年来被锁定在地下的甲烷被释放出来。

感谢NASA的照片 甲烷正从海底永久冻土层中冒出

东西伯利亚的海里正冒着甲烷的气泡。近期研究表明，这种被封冻于东西伯利亚永久冻土层中的强烈的温室气体正被释放出来。

由于全球气候变暖而融化了永久冻土层，导致封冻在里面的甲烷被释放出来的一个信号。

如果甲烷加速通过北极扩散，这将导致气候上“非常严重的后果”，一位University of Alaska 的研究人员Semiletov 说。

Semiletov 和同事们近年沿着西伯利亚沿岸研究甲烷在空气中的聚集以及观察海面，他们的行程长达 22000 公里。

“根据我们掌握的数据，50%奇技网以上的西伯利亚北极地带大陆架正成为向空气中释放甲烷的来源”，Semiletov 说。

这片大陆架大约有 2百万平方公里，大约相当于格陵兰岛或者墨西哥的面积，并且80%被永久冻土所覆盖，Semiletov 说。

他在本周举行的 SAN FRANCISCO 的美国地球物理联盟回忆上展示了他的发现。

并不永久的永久冻土

永久冻土基本上是些腐烂的东西，很可能从上一个冰河世纪以来就被永久封冻着，已经上千年了。

那时候的海面比现在低大约100米，暴露出来的土地500-700米深全部是被封冻的。

最近的1万年里，海平面升高至这个永久冻土的高度，近年来来，海水的平均温度也持续上升。

“其结果，濒临大海的永久冻土层已经被加温到零下1度”，Semiletov 说，“这就非常、非常接近融化点了”。

地下的永久冻土层中封冻着甲烷，这种气体就是人们通常用来烧饭和取暖的天然气。

同样那里也有甲烷水合物，这是甲烷和水在低温下形成的固体物质。这种物质当他们变暖的时候释放出气体。

“我们认为这些甲烷没有泄露的原因是海边的永久冻土层象盖子一样把这些气体封在原处”，Semiletov 说。

但现在全球气候变暖可能导致这些被封存的甲烷释放到大气层中。

活动加剧

一般认为，越是远离赤道的地区，变暖的现象越明显。这其中北极是首当其冲的。

“春天的时候，东西伯利亚北极大陆架的温度已经上升到了5度”，Semiletov说，“这是个热点”。

作为比较，整个世界的温度比前工业时代上升了大约 1.25 度。

如果甲烷意外地突然泄露，则导致的结果将是更加灾难性的全球气候变暖。

“我们在1994到1999年的研究中，并未发现有大面积的加速融化和甲烷在西伯利亚沿岸聚集”，Semiletov 说。（怀疑原文后引号打错位置了）

“根据这些最新获得的数据，我们认为东西伯利亚北极大陆架将有进一步的甲烷泄露”，他说。

“我们在某些地区监测到了空气中甲烷浓度的迅速升高-- 一些高达正常值的4倍 ”（指与全世界的平均值相比）

一个永久冻土的研究者也表示出对研究结果的担忧。

“温室气体的变动是一个非常严峻的情况”，Romanovsky 说，并且释放的情况必须严密监视。

“这是非常重要的，但我们仍据需要其他数据来说明这个问题有多么严重”。

Carolyn Ruppel 是Massachusetts Woods Hole 的U.S. Geological Survey 的地球物理学家。

未参与研究的 Ruppel 说“北极大陆架的情况说明，他们可能会对大气释放出对现在以及未来有巨大影响的甲烷”。

但她说，这些甲烷也许有其他的来源。

“确定甲烷的来源将是一项非常麻烦的工作”