美国科学家未来将培育长有尾部的“鸡恐龙”

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　　美国科学家计划培育出“鸡恐龙”，它们将长有牙齿、嘴、较长尾部和前肢爪子。

　　目前，美国洛基古生物学博物馆、蒙大拿州立大学杰克-霍勒(Jack Horner)博士正在培育具有恐龙特征的鸡，例如长着较长的尾巴，预计未来十年之内将真实培育出小型恐龙。

　　霍勒说“我们不太可能使用恐龙DNA使它们复活，培育‘鸡恐龙’进行替代。侏罗纪公园建立的前提是复活恐龙，我们知道这并不可能。我曾多次尝试从恐龙体内提取DNA，但总是失败，这可能也是一件好事，因为DNA分子数量巨大，它们并不是很稳定。”

　　霍勒教授开始着眼逆向基因培育，试图培育“鸡恐龙”。他描述鸟类是“活恐龙”，因为它们携带恐龙DNA，是最接近恐龙的现代存活物种，我们可以着眼于历史进化途径复活恐龙。

　　我们对鸡胚胎进行了改良，并确定哪个发育阶段特殊基因处于开启和关闭，试着孵化出来的小鸡长有较长的尾部。培育鸡恐龙有4个要素，它必须有牙齿、长有嘴而不是喙、长有较长的尾部、有前肢和爪子而不是翅膀。

　　上世纪90年代，美国威斯康星大学曾进行实验使鸡长出牙齿，当时第一部《侏罗纪公园》面世。这是“第一代牙齿”，硬度较低，但超过鸟类角质喙，目前这项研究朝向培育鸡恐龙迈进了重要的一步。

　　霍勒博士指出，就在几个星期前，哈佛大学和耶鲁大学研究小组能够培育出颇似恐龙嘴部的小鸡。他们发现一种基因的开启和关闭，决定着小鸡嘴部的结构。对鸡进行基因改良，使它们长出尾部需要较硬的结构，因为需要添加椎骨使它们形成尾部。