草莓箭毒蛙能将化学防御武器传给后代

    生活在哥斯达黎加的草莓箭毒蛙(学名Oophaga pumilio)在繁殖后代时，会给新生的蝌蚪提供内置的“防御武器”生物碱。这些生物碱是天然的苦味化合物，许多动植物都用其来作为防御敌害的方式。

    成年的草莓箭毒蛙会从食物——包括蚂蚁、蜘蛛等——中获取生物碱。“(这些化合物)使箭毒蛙对许多掠食者来说很难下口，” 来自美国俄亥俄州约翰卡罗尔大学的拉尔夫·萨珀里托(Ralph Saporito)说，“在这项研究之前，我们对这些青蛙体内生物碱的了解主要来自成年个体。，我们决定对草莓箭毒蛙所有成长阶段的生物碱含量进行观察，以填补研究的空白。”

    研究团队已经知道，草莓箭毒蛙会用未受精的卵喂食蝌蚪。不过他们的新研究显示，这些卵的生物碱含量也很高，这是第一次发现有动物会将这种化学防御方式传递给后代。