灶神星拥有与地球类似铁核更似迷你行星

由美国宇航局“黎明”号飞船拍摄的照片揭示了灶神星的神秘面纱。自2011年7月进入其轨道以来，飞船不断传回了关于这颗位于火星与木星之间小行星带的独特天体的观测数据。

灶神星，小行星带内的第二大天体，更像是一颗迷你行星。它具有与地球类似的铁核，形成方式也与地球和月球相似。科学家指出，灶神星是已知唯一一颗从太阳系诞生之初就幸存至今的小行星。

“黎明”号飞船的观察揭示了灶神星丰富的地质历史。通过观察灶神星表面因太空岩石撞击而暴露出的矿物，科学家推测这颗小行星可能曾拥有一个地下岩浆海，这种天体几乎完全熔化时的状态使其拥有层结构，类似于行星，如地球。

观测数据还表明，一些坠落地球的陨石实际上来自于灶神星。这些陨石中发现的辉石成分与灶神星表面岩石相同。这使得灶神星成为地球陨石的主要来源之一。

通过“黎明”号的观测，科学家还发现了灶神星地形陡峭且多变的特点。一些陨坑在非常陡峭的斜坡上形成，这些斜坡的塌方风险远超预期。灶神星的一些地理特征与月球存在明显的差异，甚至与其他低引力星球有相似之处。

令人惊讶的是，灶神星的南半球雷亚希尔维亚盆地中央的山峰高度和宽度都超过了月球上的同类山峰。这些发现使科学家能够通过比较两颗星球，进一步了解它们在太阳系早期的演化。

根据“黎明”号的观测，科学家还能够详细了解灶神星历史上的相撞事件。他们发现灶神星南半球曾发生两次巨大的撞击，分别形成了维纳尼亚盆地和雷亚希尔维亚盆地，后者是灶神星上最大的盆地。这些撞击事件的时间点也让科学家感到意外，因为它们发生在相对年轻的时间，与月球上大型撞击盆地的古老年代形成对比。