向日葵星系：竟可以恐怖吞噬其它小星系

　　向日葵一直是向着太阳生长的，这个向日葵星系离太阳还是挺远的，只是因为它的形状像一个向日葵一样，所以称之为向日葵星系。这个星系在拍摄的图像中非常的绚丽多彩，看起来很美丽。

　　向日葵星系是由Pierre Méchain在1779年发现。

　　向日葵星系M63也是早期被认证的旋涡星系之一，是Rosse爵士在1850年前发现的14个“漩涡星云”之一。它的Hubble形态被归类为Sb或者Sc型，其中斑驳的旋臂图案可以一直追溯到6角分大小、纹理平滑的中心区域。也是因为它的悬臂，很像向日葵的模样，所以才得到了这个名称。

　　向日葵星系的探索发现

　　向日葵星系位，是夜空中较明亮的螺旋星系之一，它的位置在北天星座的猎犬座内，用小型的望远镜就能够加以观测。在M63的照片里，可以看见发出蓝色辉光的年轻亮星所描绘出的细长弯曲旋臂、因游离氢气而发出红色辉光的发射星云、以及数量众多的黝黑尘埃带。

　　从M63这个Sb型星系所发出的光，要花上3500万年的时间，才能够传到地球，而光要横越过M63，也要用上60000年的时间。在向日葵星系外围的恒星，以超高的速率绕着中心打转，如果只靠可见物质的重力牵引，它们应该早就飞离星系，进入星系间的空间。这说明，星系内有某些比例的暗物质存在，提供额外的重力牵引，防止这些恒星脱离星系。M63并不是太空中孤伶伶的星系，它正透过重力和M51以及附近几个较小的星系相互牵制并形成星系群。

　　向日葵星系的恐怖吞噬

　　在明亮的星系盘面的上方，有一道远远伸入银晕的黯淡巨大弧状结构。专业与业余天文学合作所进行的观测证实，这道巨弧是来自一个小星系的恒星流，而这个小星系在过去的五十亿年之中，已被扯散并入M63。他们的发现，为我们附近宇宙空间内之大型螺旋星系是靠吞食小星系而成长的想法，又增加了一个实证。

　　向日葵星系不是真的向日葵了，其奇特美丽的外观也受到了很多天文学家的喜欢。其吞噬能力也是非常的奇妙的。