未解之谜天火太阳还能燃烧多久？

在十九世纪末的南非特蓝斯瓦尔，地质学家在硅化岩中意外发现了与现今蓝藻具有相同复杂结构的单细胞组织。这一发现揭示了一个震撼的事实：地球上早在35亿年前就已孕育出生命，太阳照耀地球的时间更是长达几十亿年之久。那么，太阳这神奇且似乎永不枯竭的能源究竟从何而来呢？

这一谜团直到1938年才被美国科学家贝特揭开。贝特的研究指出，太阳的能量源于其内部的热核聚变。在太阳中心，温度高达1500万摄氏度，压力巨大，这种极端环境下，物质的原子结构被瓦解，每4个氢原子核聚合成一个氦原子核，同时释放出巨大的能量。这一过程在物理学中被称为热核聚变，其释放的能量比化学燃烧大100万倍以上。

那么，热核反应释放的能量究竟有多大呢？简单说，1克氢转化为氦时释放的能量，相当于燃烧15吨汽油！而1千克氢的能量，更是堪比数百列火车所装载的煤。，作为的一种，其威力远大于原，爆炸时发生的正是热核聚变反应。

太阳辐射的能量，正是在氢聚变成氦的过程中产生的。每秒有6.3亿吨氢聚变成6.25亿吨氦。看似太阳消耗的氢数量巨大，似乎难以持久。这是因为太阳有着巨大的质量，其中约有53%是氢。换算成体积，太阳约有80%是由氢组成。剩下的部分主要是比氢更致密的氦。