神话中观世音菩萨到底是男还是女？

　　观世音菩萨又叫观音菩萨，其是一位印度菩萨，且跟中国民众结缘最深，甚至对她的崇信在其他神圣之上。

　　据婆罗门教经典《梨俱吠陀》记载，在印度固有的婆罗门教之中，已存在观音崇拜。释迦牟尼佛创建佛教后，将婆罗门教的观世音纳入佛教，成为观世音的自性身。

观世音菩萨又叫观音菩萨，其是一位印度菩萨

　　观世音菩萨大慈大悲，拯救一切苦众生，故全称为“大慈大悲观世音菩萨”，唐代，因为避唐太宗李世明的讳，又简称“观音”菩萨，沿用至今。

　　在大乘佛教典籍中记载，释迦牟尼佛介绍观音的历史时说观世音菩萨在远古以前，早已成佛，他的名号称为“正法明如来”，他与唐代中叶传入日本的佛教密宗的昆卢遮那佛(又称大日如来)，几乎有相同的久远历史，他又是密宗莲花部的本尊，诸如马首明王、准提佛母、千手千眼大悲观世音等等都是他二而一、一而二的分身现象，观音菩萨信仰很早就是亚洲文化的中心信仰。

　　观音菩萨传入中国大约是在魏晋时代，随着佛教中国化的发展，印度的观音形象在中国逐渐发生了重大变化。观音传入中国之初，还是以“伟丈夫”男菩萨的形象高坐佛堂。

　　在中国早期的佛教造像中，如敦煌莫高窟的壁画、南北朝时期的木雕等，观音形象种类很多，但大多是以男身出现，甚至还留有两撇小胡子。

　　南北朝以后，特别是在唐宋以后，观音几乎完全变成女菩萨模样，其形象，面庞妩媚秀美、姿态端庄华贵，又不失稳重的气质。

　　中国佛教对观音菩萨的改造，不仅体现在造像上，更突出表出在编造观音菩萨的出身上。印度的男观音变成了中国春秋时期楚庄王的三公主，这就是流传广泛的观音菩萨为妙善公主的传说。

　　这种女观音的身世最早见于宋·朱升的《曲有旧闻》，其后宋末元初的管道升着《观世音菩萨传略》成为完整的传记。此后，又陆续出现了一大批观音故事书，遂使观音故事广泛流传，甚至完全取代了印度佛典中“正宗“观音菩萨。