澳大利亚地下发现850种新物种

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一个由美国国家地理学会的资助的科研小组经过4年的调查，在澳大利亚的地下王国中发现850种新物种，其中包括小型甲壳类、蜘蛛和蚯蚓在内的低等动物，身长0.5英寸(约合1.3厘米)的地下蜗牛便是其中之一。

1.地下蜗牛

新发现的地下蜗牛物种，它们是钉螺家族成员，生活在澳大利亚心脏地带的地下蓄水层，居住地位于艾丽斯·斯普林斯西北部大约100英里处(约合180公里)。

研究小组成员、阿德莱德南澳大利亚博物馆的史蒂夫·库珀表示，直到现在，澳大利亚大陆干旱地区绝大多数区域仍未留下无脊椎动物专家的探索足迹，部分原因在于人们一度认为地下泉水和微型洞穴——其中一些的宽度还不到0.4英寸(约合1厘米)——不可能孕育生命。库珀在电子邮件中说“我们刚刚开始发现澳大利亚地下水并不是一潭死水，而是很多不同类型的生态系统的家园，并且生活着一系列此前不为人所知的独特物种。”

库珀等人的研究获得美国国家地理学会研究与探索委员会的资助。在2009年9月于澳大利亚达尔文举行的“达尔文200进化与生物多样性”大会上，他们公布了自己的研究发现。

2.洞穴盲鳗

由于生活在地下王国，这种新发现的洞穴盲鳗根本没有长眼睛的必要。在最近于澳大利亚发现的新地下动物物种中，绝大多数动物都拥有“盲”这一特征。这种罕见的鳗鱼身长16英寸(约合40厘米)，是在凯普山脉一带的地下蓄水层发现的。研究人员表示，洞穴盲鳗是在澳大利亚发现的已知体长最长的地下动物。