纳米结构让雄性孔雀跳蛛得以闪亮亮的吸引雌蛛

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生长在澳洲、只有3mm大的华丽孔雀跳蛛（Maratus splendens，中文暂译）。

奇技网据美国国家地理（撰文Nadia Drake 编译曾柏谚）新研究指出，纳米结构让雄蛛得以闪亮亮的吸引雌蛛。

有着大大眼睛、闪亮缤纷色与灵巧舞姿等特色集于一身，要说孔雀跳蛛是世界上最受欢迎的蛛型纲动物也不为过。

不过对于雄蛛而言，这一身帅劲与舞步与可不只是社交资本而已，而是攸关生死的大事。

当这些八只脚的小伙子打算交个女朋友的时候，会以「蛛式风格」一边打着节拍一边热舞一番博取她的欢心，了，摇两下又闪又吸睛的屁屁也是必须的。如果雄蛛成功打动了雌蛛芳心，小俩口就能生下一窝可爱的小孔跳蛛们；可要是雌蛛不赏脸呢？对他来说雌蛛的毒牙可能是一个不太愉快的结局。

现在，科学家们解开了孔雀跳蛛闪亮屁屁的秘密！

在亮蓝色的纸上画个红色靶心吧，生活在澳洲的华丽孔雀跳蛛（Maratus splendens，中文暂译）几乎跟这一模一样呢。虽然这种蜘蛛大概只有4mm那么大，甚至比小指指甲还要再小一点，不过这丝毫不减格罗宁根大学的戴葛·斯特芬嘉（Doekele Stavenga）想要研究相关色彩结构的热情，将这些缤纷的鳞毛放大就行啦。

早先，斯特芬嘉研究关于蝴蝶翅膀、花瓣与六线天堂鸟（parotia bird）羽毛等色彩的物理结构，据他所说，华丽孔雀跳蛛的色彩机制也十分相似。斯特芬嘉解释「理解色彩产生的物理限制因素，有助于我们更加深入生命发展的可能与其极限。而为了弄懂这一切是如何演化而来，第一步就是要先知道这些鳞毛是怎么发挥功能的？」

光之大师

斯特芬嘉与同事八月十号在《英国皇家学会期刊》（Journal of the Royal Society Interface）发表的研究解释，华丽孔雀跳蛛身上的鳞毛（或称变形毛，modified hairs）运用了两种机制来表现色彩，一种是像人类或花瓣一般利用色素，诸如华丽孔雀跳蛛身上的红、白与乳黄色等等，都是那些隐身在刺刺的鳞毛中、协助散射光线的色素功劳。

蓝色则是完全不同的手法。在它们扁平而中央突起的囊状鳞毛上，镶嵌着许多排成阵列的奈米结构，可以反射特定的光波长，恰好就是我们所看到的耀眼蓝紫色。不仅如此，整套系统还可以提升光的反射效果，这样罕见的构造对科学家们而言前所未闻。

专门刊载跳蛛相关资讯的《佩克哈姆学报》（Peckhamia）主编大卫·希尔（David Hill）说「华丽孔雀跳蛛的蓝色格外显眼，相片实在无法还原那虹彩般的效果。 」

与色素不同，未受损的结构色并不会随着时间而衰退，这也是为什么甲虫、蝴蝶翅膀或鸟羽在收藏了数十年之后依然璀璨的原因。华丽孔雀跳蛛就如同多数的动物一般，偏好使用结构色来呈现蓝色更胜于使用色素；不过植物就不见得是如此了，因为这些家伙生产蓝色素可说是轻而易举呢。

匹兹堡大学的奈森·莫尔豪斯（Nathan Morehouse）解释「我们早就知道蝴蝶与蛾能高明地利用鳞粉来操弄光线，但从研究中我们发现蜘蛛也会玩一样的把戏。」

真实色彩

不过，雌性的华丽孔雀跳蛛可以见到这些追求者摇来摇去的一脸「色相」吗？如果这些制造这些闪亮颜色的目的是为了求偶，雌蛛却看不见的话，可真是白费功夫了。

为此，莫尔豪斯给的答案是肯定的。

他们实验室近期的成果显示，在华丽孔雀跳蛛的亲戚──飞跃孔雀跳蛛（Maratus volans，中文暂译）水汪汪的大眼里拥有四种不同的感光受器，这令他们拥有四色视觉（tetrachromats）。相比之下，人类为三色视觉，猫狗则为二色视觉，不过有些蝴蝶则拥有五色视觉呢。

（译注在形成视觉的细胞中，依据外型可分为用来分辨不同波长光线的视锥细胞（cone cell），以及感测光线强弱的视杆细胞（rod cell）两种。不同种类的视锥细胞对于不同波长的光线敏感度不同，可以感测到的光线波长也就不一样。换言之，拥有不同种类数量视锥细胞的生物，可以构成视觉的「原色」数量也就不相同，好比人类拥有三种视锥细胞，就以红、绿、蓝三原色组成我们的视觉，也称为三色视觉；鸟类则因为第四种对于紫外线敏感的视锥细胞，而有四色视觉；螳螂虾更是以高达十六种的视锥细胞稳坐第一把交椅呢。）

这就让孔雀蜘蛛比其他蜘蛛脱颖而出了，许多蛛蜘并没有这般令人惊奇的彩色视觉呢。顺带一提，正因为毛蜘蛛（tarantulas）并没有这样的视觉，所以为什么许多毛蜘蛛是蓝色的可就令人伤脑筋了。

「有非常确切的证据显示这些动物看得见这些颜色。不过能看见蓝色并不稀奇，真正令人赞叹的是他们能看见红色──至少我们是这么认为啦。」摩尔豪斯说道

雌孔雀跳蛛不仅能分辨红、蓝、绿与紫外光，还能认得雄孔雀跳蛛复杂的花样设计。

希尔说道「据我们所知，没有其他动物能像孔雀跳蛛一样在这么近的距离还能看得这样仔细。虽然脊椎动物拥有更高视觉敏锐度，视觉结构要大得多，成像也需要更远一点的焦距。这些小家伙可是在一公分之内就解决了我们需要相机或是显微镜才看得清楚的图案呢。」

将这些通通掺在一起，就成了一只跳着踢踏舞的小蜘蛛。