社会行为：植物也讲“兄弟义气”

　　据报道，加拿大科学家最新研究表明，像动物一样，植物也有复杂的社会行为能力它们会对亲戚和朋友奉行利他主义，特别讲义气，而对陌生人却斤斤计较，极力竞争获取养分。

　　加拿大麦克马斯特大学（McMaster University）的一个研究小组做了大量的实验，研究表明，植物能够感知邻居的存在，并能够识别它们的邻居是亲属还是陌生人，从而做出不同 的响应。植物会配合它们的亲属一起生长发育，尤其是对同科的兄弟姐妹特别友善，互让养分。

　　研究人员发现，与那些同陌生人栽种在一起的植物相比，与 自己的同族生活在一起的植物的根系要小得多。这意味着当它们感知周围的同族后，会通过生长较小的根系来作出利他的响应，特别无私，特别讲义气；当它们感知 周围是其它种类的植物时，会积极争取有限的养分。

　　该研究小组认为利他主义和生物多样性对植物都有益，但很难预测这两种情况发生在 同一时间会产生怎样的结果。领导该项研究的麦克马斯特大学的生物系副教授苏珊达德利（Susan Dudley）说 了解植物社会交往的最大挑战是，我们无法解释植物的行为，而解释动物的行为很容易。虽然我们的研究已经表明了植物在亲属面前的变化特征，但如何将植 物的行为与它们的利益联系起来，这是个颇具挑战性的难题。