寒武纪,古生代的第一个纪

　　寒武纪是指古生代当中的第一个纪。寒武源自于英国威尔士的古拉丁文Cambria。日本学者直接音译(日语寒武读作kanbu，音近Camb)，沿用。在1936年的赛德维克在英国西部的威尔士一带进行相关研究，在罗马人统治的一个时代，北威尔士山曾称之为寒武山，赛德维克便将这个时期称为寒武纪。通过铀铅测年法进行测量使其延续时间为5370万年。在近几年的国际地层委员会在科学家研究的基础之上确立了四分法的寒武纪新年代一个地层表。建立了寒武系分为四个统十个阶的全新年代地层学主要分法。

　　寒武纪是指在地质时间上约为5411~485.41.9百万年以前古生代初期的一段地质时间。在传统的理论上它可以区分为三个时期。早寒武纪(5.41-5.4亿年前)、中寒武纪(5.4-5.23亿年前)、以及晚寒武纪(5.23-4.92亿年前)。这是建立在岩石地层学上的一个主要分法。

　　寒武纪生物的地理主要分布图，寒武纪三分为早寒武世、中寒武世和晚寒武世。根据一些国际地层学所研究的新要求，国际上也曾经使用了一些新的年代地层学的寒武纪四分法来取代三分法，即纽芬兰统，第二统，第三统，芙蓉统。纽芬兰统和第二统内又各自分为两个阶，第三统和芙蓉统各自分为三个阶。与我们一般所认识的不同，作为寒武纪生命大爆发的主要代表的三叶虫，是在第二统的早期才出现的，而不是寒武纪的一开始。

　　寒武纪的动物群则是以一些具有坚硬外壳的、门类众多的海生无脊椎动物大量出现为其主要特点，它也是生物史上的一次大发展。其中三叶虫最为常见，也是通过划分寒武系的一个重要依据。其它尚有无铰、几丁质外壳的腕足类小舌形贝、小园货贝以及古杯类和软舌螺等。植物群则以藻类为主，还有一些微古植物。寒武纪三叶虫群分区现象特别的明显。

　　寒武纪生命的大爆发(Cambrian Explosion)被称之为古生物学和地质学上的一大悬案，自达尔文以来就一直困扰着进化论等学术界。大约在6亿年前，在地质学上称做寒武纪的一个主要开始，绝大多数无脊椎动物们都在几百万年的很短时间内出现了。寒武纪的动物一定是来自前寒武纪动物的祖先，它们也是经过很长时间的进化过程所产生的。不过寒武纪动物化石出现的突然性和前寒武纪动物化石的相当缺乏，也是由于地质记录的不完全或者是由于老地层被淹没在海洋当中的缘故。寒武纪原始生命的大爆发当中的主要生物，奇特的海底景观和固著底栖生物群落。