【天文爱好者】10个由业余天文爱好者发现的太空

宇宙空间广袤，科研资金有限，越来越多的业余天文爱好者对已知宇宙做出了巨大贡献。

家用望远镜越来越高能也越来越便宜，所以很多人喜欢在夜晚仰望星空。这些业余的天文爱好者在过去几年里取得了一些历史性重大发现。以下列10例。

10.2013年迈克尔-西顿诺（Michael Sidonio）在农田里发现星系

2013年，在澳大利亚堪培拉，西顿诺在农田里拍摄NGC 253星系时，发现镜头里有些他以前从来没见过的东西，结果表明这是之前没人见过的另一个星系，后经证实，命名为“NGC 253-d2”。

这个特殊星系的发现对科学家来说非常重要，因为它是在被邻近大星系破坏过程中出现的小星系。研究这个新星系可以帮助科学家可观地证明，较大的星系实际上是由其较小星系形成的。

这张摄影作品入围了2013格林尼治皇家天文台天文摄影年度奖（the Royal Observatory Greenich’s 2013 astronomy photograph of the year aard）。

9.1781年威廉-赫歇尔（William Herschel）发现天王星

虽然赫歇尔现在是一位著名的受人敬仰的天文学家，但他1781年发现天王星时，在这片领域只能算业余水平。其实他当时的工作是在英国巴斯乐团（Bath orchestra）当音乐总监。

赫歇尔当时在研究夜空寻找双星，突然就看到了一颗星星，他原以为那是一颗彗星，因为其形状为“混沌盘状”。几天后，他又注意到了这个天体，它的运行速度太慢了所以不可能是彗星。

考虑到其亮度及相对缓慢的运行速度，赫歇尔计算出其位置远过土星。他突然意识到如果这个天体确实远过土星并依旧可见，那么他就发现了（当时）太阳系中最远的行星。这也是第一个被发现的肉眼看不见的行星。

8.1995年艾伦-海尔（Alan Hale）和 汤玛斯-波普（Thomas Bopp）发现彗星

虽然艾伦-海尔获得了博士学位，但在天文领域，他仍被视为业余爱好者。而汤玛斯-波普是真正的业余水平，1995年夏天，他还只是个施工现场的经理。7月23日，两位男子的生命交织在一起，因为他俩完全独立却发现了海尔波普彗星（the Hale-Bopp et）。

两人当时都在观察M70星群，都注意到了一些之前从未出现过的东西，都在数小时之内通过其运行速度意识到这是一颗彗星，并将自己的见闻上交给国际天文联合会中央天文电报局（the International Astronomical Union’s Central Bureau for Astronomical Telegrams）。

这颗彗星最接近地球的时间是在1997年，此后数千年都不会再回来。

7.2009年安东尼-韦斯利（Anthony Wesley）看到木星表面的疤痕

2009年，在澳大利亚堪培拉，业余天文爱好者安东尼-韦斯利在自家后院里，通过一个望远镜发现了木星表面约地球大小的洞。他认为这个洞是因某颗彗星或小行星撞上这颗气态巨行星而产生。韦斯利与美国宇航局取得联系并发送了木星“疤痕”的照片，宇航局通过高科技红外望远镜证实了他的发现。

韦斯利说他在发现木星伤疤之前已经在收拾设备准备离开了，然后他停下来休息了会儿，回到望远镜前时，就注意到了这个异象。巧合的是，十五年前的同一天，人们记录了彗星对行星产生的另一个影响。

6.2012年业余爱好者们发现了42个行星，包括15个可居行星

在2012年底，一支由业余天文爱好者组成的名为“行星猎人”（Pla Hunters）的队伍，发现了至少42个行星。这些新发现的星球中，有15个位于适居带——它们与公转主星（注相当于太阳系中的太阳）之间的距离适当，适宜生命生存。在这个特殊区域内有一颗特殊的星球——PH2 b，与木星大小相近，虽然对于生命生存来说它的体积太大，有人猜测其卫星可能非常适合生命生存。