英国发现世界首例霸王龙脚印

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霸王龙又名暴龙，学名Tyrannosaurs.Rex的意思是残暴的蜥蜴王。是已知的肉食性恐龙和最著名的恐龙之一，它们是肉食恐龙中出现最晚、也是最大型、最孔武有力的品种，可能是世界上已知最强的食肉动物。身长约13米，肩高约5米，平均体重约9吨，生存于白垩纪末期的马斯垂克阶300万年，距今约6850万年到6550万年，是白垩纪-第三纪灭绝事件前最後的恐龙种群之一。化石分布于北美洲的美国与加拿大西部，分布范围较其他暴龙科更广。

近日，英国古生物学家发现在世界上第一例霸王龙脚印，这些脚印保存完好，脚印有76厘米长。

英国曼彻斯特大学古生物学家菲尔?曼宁专门从事侏罗纪和白垩纪时期恐龙足迹研究，他在美国蒙大纳州西北部著名的海尔克里克化石区发现一组清晰的远古大型动物脚印。他在接受英国广播公司采访时说，“近百年来，考古学家一直致力于发现霸王龙的足迹，虽然对于此次发现我不能百分之百确定这就是霸王龙脚印，但它极有可能就是我们多年以来未曾发现的霸王龙足迹！除非考古学家发现留下脚印的霸王龙尸体骨骼，否则不能直接断定其可能性。但依据在海尔克里克岩石层发现的霸王龙数量来看，这些脚印很可能就是霸王龙留下的。”据了解，迄今为止所发现有霸王龙骨骼化石都来自于海尔克里克化石区。

依据这些脚印的特征，曼宁认为这可能属于6700万年前在海尔克里克化石区发现的两种恐龙矮暴龙和霸王龙。曼宁说，“这些脚印的长度有76厘米，由此来看这应当属于霸王龙的脚印。”

霸王龙高20英尺，体长40英尺，重7吨，在6700万年前恐龙未在地球上灭绝之前，它们曾是地球上体型最大的动物之一。